17 de febrero de 2010—El estudiante de último año de secundaria, Mateo Martinez, de la Escuela Secundaria Cypress Falls recibió un premio de mención honorífica del Instituto de Declaración de Derechos por el ensayo presentado en el Concurso Being An American.

Más de 50,000 estudiantes de escuela secundaria de los 50 estados y territorios de los EE.UU. participaron en el concurso, el cual ha otorgado más de $300,000 dólares en premios desde su fecha de inicio en el 2006. El concurso pedía a los estudiantes que compartieran sus pensamientos sobre la ciudadanía de los Estados Unidos contestando la pregunta: “¿Qué valor cívico crees tú que es más esencial en ser un estadounidense?”

En su ensayo, Martinez habló de muchos líderes estadounidenses que demostraron valor en sus convicciones para alcanzar sus metas y de las penurias que pasó su familia para escapar de la guerra civil en Colombia para vivir el sueño americano. Por haber recibido una mención honorífica, Martinez recibirá un premio de $250 dólares.

“Mateo es el tipo de estudiante que no se satisface simplemente con un GPA alto; él valora su educación por los conocimientos que obtiene,” dijo Theresa Douglas, maestra de Economía AP en Cypress Falls. “Él obtuvo una de las calificaciones más altas en la clase de Economía AP, pero eso no lo detuvo de seguir haciendo preguntas en su deseo de aprender aún más. Al obtener una mención honorífica por su ensayo, Mateo honró a su familia y a los sacrificios que hicieron para descubrir una vida mejor en los Estados Unidos.”

Este es un extracto del ensayo de Martinez:
Mi familia y yo vinimos de Colombia con solo seis maletas de equipaje y nuestro corazón colmado de temor y de esperanza. Yo soy el único miembro de mi familia directa que tiene la oportunidad de vivir el “sueño americano," una frase tan a menudo escuchada de la boca de jóvenes soñadores en mi país, sin embargo casi impalpable en realidad. Su lucha por ayudarme a alcanzar tal sueño me obliga a alcanzar mi potencial como persona. Su perseverancia se convirtió en la mía propia y en mi calidad de Residente Permanente de los Estados Unidos me esfuerzo para convertirme en un competitivo miembro de la sociedad.

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