Estimados miembros de la comunidad del CFISD:

Con gran pesar escribo el mensaje de este mes a nuestra comunidad del CFISD. Como saben, en febrero esbocé brevemente nuestro panorama presupuestario para el 2024-2025 y les pedí su opinión al enfrentarnos a estos desafíos. Agradezco todas sus sugerencias; recibimos 1,200 respuestas, muchas con ideas que terminamos utilizando. Nosotros transmitimos las ideas a nuestro Comité Asesor para la Reducción del Presupuesto (BRAC), el cual se reunió varias veces esta primavera para desarrollar recomendaciones. Creyendo en la toma de decisiones a nivel local, también preguntamos a las partes interesadas, incluyendo a los jefes de departamento y los directores de las escuelas, qué pensaban de las siguientes ideas.

Quería ponerles al día sobre la situación actual del proceso de planificación del presupuesto. Como compartí anteriormente con nuestra Junta Directiva, el déficit presupuestario proyectado para el 2024-2025 es de aproximadamente $ 138 millones. Estamos tratando de reducir un tercio de nuestro déficit y tener dinero para un aumento de sueldos. Hemos oído que otros distritos circundantes piensan dar aumentos y que el próximo año escolar nuestro seguro de salud estatal TRS aumentará para el personal. La fecha límite para que la Junta apruebe un presupuesto es el 1.^o de julio.

Con esta fecha límite tan cerca, empezamos a notificar a los empleados de la oficina central. Aquí es donde comenzaron los recortes. De hecho, los primeros recortes fueron del 5% en todos los departamentos de la oficina central y de todo el distrito, seguidos de un recorte adicional del 2.5%, cuando nos dimos cuenta de que el impacto en las escuelas sería mayor de lo inicialmente previsto. Con el cuarto índice de costos administrativos más bajo del estado, la eficiencia de nuestro distrito está trabajando en nuestra contra, haciendo imposible llegar a nuestra suma meta sin tocar escuelas o departamentos. Muchas de las decisiones que estamos enfrentando tendrán un impacto negativo en el personal y/o en el distrito, y por ello lo siento muchísimo.

Cómo llegamos aquí

Hay un sinnúmero de factores que contribuyen a nuestro déficit presupuestario.

• Desde el año escolar 2019-2020, el Distrito ha experimentado una disminución en la asistencia media diaria de estudiantes, lo cual ha costado al distrito unos $ 15 millones anuales. La asistencia bajó después de la pandemia, lo cual nos ha hecho perder fondos, pero aun seguimos teniendo costos asociados a los salones de clase, los maestros y las escuelas. Esta es una área en la cual necesitamos su ayuda.
• El 20% de Exención Fiscal Opcional sobre el Valor de la Propiedad (LOHE) que hemos ofrecido como beneficio a los contribuyentes del CFISD desde 1983 continúa creando retos presupuestarios. Nosotros calculamos una pérdida anual de $ 63 millones en las recaudaciones de impuestos de la LOHE. Sentimos aprecio por nuestros contribuyentes y hemos demostrado ese aprecio durante más de 40 años. Nuestros legisladores locales lo aprecian y están buscando ayudar a compensar esa financiación para un distrito de costo administrativo tan bajo y que se preocupa por la reducción fiscal. Pedimos por favor que aprecien su apoyo y todo esfuerzo que puedan aportar a nuestra situación. Ellos nos respaldan. Nosotros necesitamos esta financiación.
• La legislatura estatal aumentó la asignación para seguridad escolar de $ 1.04 millones a $ 2.3 millones para tratar de ayudar; sin embargo, nuestros costos actuales para las iniciativas de seguridad y vigilancia del CFISD alcanzan a $ 51 millones anuales. Tanto nuestro distrito como nuestra delegación legislativa creen en el apoyo a la seguridad escolar. Ellos han invertido dinero en ello. Sólo necesitamos más, ya que somos un distrito proactivo que quiere proporcionar el entorno más seguro posible.
• Otro reto presupuestario es la asignación para educación especial. El gobierno federal tiene grandes normas y reglamentos de educación especial y proporciona muy pocos fondos para aplicarlos. Nuestro estado ha reconocido este problema y ha proporcionado fondos de compensación para ayudar. Nosotros recibimos $ 88 millones del estado, pero nuestros verdaderos costos llegan a $ 138.5 millones. Nuestra legislatura ha identificado esto como un problema causado por el gobierno federal. El presupuesto operativo general local del CFISD cubre la brecha de $ 50 millones. Si pudiéramos hacer que el gobierno federal financiara la brecha o que nuestro estado pudiera ayudar más con la explosión de los costos, podría ayudarnos a hacerles frente a las necesidades de nuestra población de educación especial en rápido crecimiento.
• La inflación récord del 19% desde el 2019 ha aumentado los costos. No hemos acudido a nuestros votantes para aumentar los ingresos y compensar la diferencia, pero el estado ha financiado la reducción del impuesto a la propiedad.
• Por último, el vencimiento de la financiación federal de estímulo (fondos ESSER) 2024 eliminó una fuente de financiación que ha ayudado a compensar el déficit durante los tres últimos ciclos presupuestarios, que finaliza en septiembre, dejándonos con un vacío de financiación adicional.

Donde estamos

Quiero decir de antemano que estas son conversaciones dolorosas para todos en el distrito, desde  la Junta hasta el BRAC y las escuelas. En una industria orientada al servicio como la nuestra, donde el 90% de nuestro presupuesto es para el personal, nos encontramos en la posición de tener que reducir costos en esta área después de haber reducido ya más de $ 14 millones en áreas no relacionadas con el personal. Les reitero, dado que el CFISD tiene el cuarto índice de costos administrativos más bajo del estado, no hay muchos recortes administrativos adicionales que pudieran tener un impacto significativo en nuestro presupuesto. De hecho, si nosotros elimináramos a todo el personal de la oficina central (incluyendo a Recursos Humanos, Nómina, beneficios, tecnología, apoyo para el currículo y todo el personal de apoyo por hora), más todo el apoyo administrativo y docente de las escuelas, no compensaríamos el déficit previsto. Ya nos hemos comprometido a utilizar parte de nuestro saldo de fondos para minimizar el impacto este año. Aun así, debemos mantener una red de seguridad en el saldo de fondos para hacer frente a las nóminas de los cuatro primeros meses del año escolar hasta que empiecen a llegar los recibos del impuesto a la propiedad.

El Taller del Presupuesto del 22 de abril fue una oportunidad para que nuestra Junta escuchara las recomendaciones del BRAC y ofreciera aportes y comentarios antes de la fecha límite para nuestro presupuesto. Las recomendaciones del BRAC no se acercaban lo suficiente a nuestra cantidad objetivo de un tercio en el primer año. Desde entonces, hemos reducido nuestra cantidad objetivo con un plan para utilizar el saldo de fondos existente para compensar los recortes y minimizar las reducciones de personal.

El plan de reducción presupuestaria modificado afecta a unos 150 miembros del personal administrativo y de apoyo profesional a nivel de distrito y de las escuelas, 60 puestos de operaciones y 21 de mantenimiento y reducciones no relacionadas con el personal por un total de más de $ 14 millones en los departamentos centrales y del distrito. Esto aun nos deja con un impacto a 320 maestros, 66 paraprofesionales y personal de apoyo. NO vamos a despedir a nadie. Vamos a usar los puestos vacantes que no se hayan eliminado para reubicar al personal. Hemos dado prioridad a cubrir los puestos vacantes de maestros y paraprofesionales para ayudar a las escuelas a satisfacer primero las necesidades de sus salones de clase. Reitero, los salones de clase tienen prioridad para cubrir puestos de personal desplazado.

La Junta solicitó también modificaciones en el plan de transporte para una solución híbrida que incluiría un plan de rutas peligrosas para los estudiantes de primaria y secundaria, lo que supondría un ahorro de unos $ 6.2 millones en costos.

Nosotros estamos comprometidos a dar un aumento salarial al personal para el 2024-2025, permitiendo así al CFISD seguir siendo competitivo con los distritos vecinos minimizando a la vez la carga de la inflación que están experimentando nuestros empleados. Además, muchos de nuestros empleados viven de cheque a cheque y dependen de los aumentos para contrarrestar el aumento de los costos del seguro.

Los representantes de la Junta y yo hemos estado en comunicación frecuente con nuestra delegación legislativa, abogando en nombre del distrito con respecto a nuestros retos presupuestarios. La petición más urgente de nuestros legisladores es su ayuda con el Comisionado de la Agencia de Educación de Texas para utilizar el exceso de fondos estatales para compensar la pérdida de ingresos del distrito debido a la LOHE por unos $ 30 millones. Todos nuestros legisladores han compartido su buena disposición de abogar en nuestro nombre. Sin embargo, se trata de dinero de una sola vez y nuestra delegación legislativa ha expresado su apoyo a una financiación más permanente para un distrito de bajo costo administrativo y de desgravación fiscal en la próxima sesión. Esa financiación temporal nos dará más tiempo para buscar ahorros adicionales y eficiencias para hacer frente a nuestro déficit. Tenemos la suerte de contar con la ayuda de nuestra delegación legislativa en la próxima sesión. Eso no comienza hasta enero, lo cual está a mitad de camino del presupuesto del próximo año.

También estamos explorando varias ideas para generar ingresos, como el aumento de la publicidad, los derechos de denominación y la ampliación del uso exterior de las instalaciones. Si bien una elección de tasa impositiva aprobada por los votantes (VATRE) generaría la mayor parte de los ingresos, requiere la aprobación de los votantes. Según los estatutos, noviembre de 2024 es la fecha más temprana en la que podríamos tener una elección; por lo tanto, no podría afectar nuestro hasta el año presupuestario 2025-2026.

Perspectivas

Desafortunadamente, sabemos que nuestros retos presupuestarios no desaparecerán tras un año de reducciones. Supongamos que no recibimos una mayor financiación estatal y/o que no generamos ingresos adicionales. En ese caso, nos enfrentaremos a un déficit estimado aún más significativo en el 2025-2026, lo cual supondrá el doble de recortes de puestos. Por lo tanto, algún aumento financiado localmente como un VATRE podría mitigar algunos de los recortes de programas y puestos. Esta sería una opción mucho mejor que la eliminación de la LOHE, dado que proporciona una financiación estatal ponderada, proporcionando aun un alivio fiscal a los propietarios de viviendas.

Ojalá tuviera mejores noticias para compartir con ustedes, pero todos debemos comprender claramente nuestra situación actual y el camino a seguir. Nuevamente, siento mucho ser el portador de malas noticias. A pesar de estas dificultades, tenemos la tarea de ofrecer la mejor educación posible a más de 118.000 estudiantes y seguimos tan comprometidos con ese reto como siempre.

En el beneficio de los niños,

Doug Killian, Ph.D.
Superintendente de escuelas
Cypress-Fairbanks ISD

Estimados miembros de la comunidad del CFISD:

Febrero está pasando muy rápido, así que quería darles las gracias a todos los estudiantes, personal y comunidad que he tenido el honor y el placer de conocer. ¡Qué maravillosa esta comunidad de la que tenemos la bendición de formar parte!

Calendario de instrucción

Agradezco los esfuerzos del Comité del Calendario de Instrucción y valoro los comentarios de los padres y de la comunidad para crear un calendario de instrucción 2024-2025. Me doy cuenta de que alejarme de una fecha de inicio más tarde (sin el estatus de Distrito de Innovación o DOI) y menos días de instrucción que la mayoría de los distritos en nuestros alrededores iba a crear algunas oportunidades y algunos desafíos para nosotros. Quiero también disculparme por el rápido proceso de desarrollo y la demora en su aprobación. La aprobación del DOI en enero retrasó el desarrollo del calendario hasta febrero. Trabajando bajo una línea de tiempo ajustada, el Comité de Calendario de Instrucción se esforzó para enviar un calendario a la Junta. La Junta Directiva escuchó los aportes de la comunidad e hizo algunos ajustes. Los cambios generaron reacciones encontradas en la comunidad porque la creación de un calendario aprobado universalmente puede ser difícil debido a intereses y necesidades contrapuestos. Estamos comprometidos a comenzar el proceso de desarrollo del calendario más temprano el próximo año para que tengamos más tiempo para compartir y recibir comentarios de los padres y el personal. Agradezco que nos concedan su gracia al hacer la transición de liderazgo en medio del proceso del DOI.

Planificación del presupuesto

Como muchos de ustedes saben, el CFISD no ha recibido un aumento de fondos desde el 2019 y, en los últimos años, hemos tenido que adoptar presupuestos deficitarios. Afortunadamente, hemos sido rescatados de terminar el año en déficit utilizando fondos federales de ESSER para pagar más artículos de los que esperábamos, además de algunos ahorros internos, y de no llenar todos los puestos presupuestados. Esto último es a la vez una bendición y una maldición. Si bien apreciamos no tener que gastar los fondos de personal para equilibrar el presupuesto, esto crea dificultades para el personal y los estudiantes cuando no cubrimos los puestos que necesitamos.

Este año escolar, gastaremos el último de los tres años de fondos de ESSER y nuevamente usaremos una combinación de esos fondos de ayuda federal y puestos vacantes para potencialmente terminar este año presupuestario equilibrado y, con suerte, con excedentes. El año que viene, no contaremos con los fondos ESSER para ayudar a equilibrar el presupuesto. Recomendamos que todo excedente al final de este año fiscal se designe para ayudarnos a abordar un déficit presupuestario para el año escolar 2024-2025. Después de esta acción, solo los recortes presupuestarios y las ideas generadoras de ingresos equilibrarán el presupuesto. El CFISD es un distrito que cuenta con un personal muy eficiente con economías de escala y una Exención Local Opcional para Vivienda Familiar (LOHE) adicional, lo cual orgullosamente proporciona ahorros adicionales a nuestros contribuyentes. Es lamentable que nos encontremos en esta difícil situación presupuestaria.

El CFISD continúa siendo innovador con sus programas y fiscalmente responsable con sus gastos. Tenemos una maravillosa comunidad y personal. Por lo tanto, estamos pidiendo su opinión y ayuda para identificar formas de generar ingresos para el distrito y reducir todo desperdicio que ustedes crean que haya para que podamos mantener los excepcionales programas y personas que hacen que nuestro distrito sea grandioso. Sabemos que siempre habrá consecuencias imprevistas para las recomendaciones; y nosotros evaluaremos todas las ideas para ver qué se puede implementar con el menor impacto en la excepcionalidad de los estudiantes, el personal y el distrito.

Recuerden también que estamos pasando tiempos difíciles respecto a la contratación de personal. Así como el sector privado ha tenido que aumentar los salarios para atraer y mantener una fuerza laboral escasa, las instituciones educativas enfrentan desafíos similares. Implementar un aumento salarial del 1% en todo el sistema cuesta más de 9 millones de dólares. No solo estamos compitiendo por maestros excepcionales, sino que algunas de nuestras necesidades son enfermeras, consejeros, plomeros, electricistas, conductores de CDL y muchos más. Si usted o un amigo suyo desea unirse a nuestro maravilloso equipo, nos encantaría que solicitara un empleo. ¡Ayúdenos a Brindar lo Mejor a nuestra comunidad, nuestros estudiantes y nuestro distrito!

En el beneficio de los niños,

Doug Killian, Ph.D.
Superintendente de escuelas
Cypress-Fairbanks ISD

Estimada comunidad del CFISD:

Como muchos de ustedes ya saben, un frente extremadamente frío se acerca a nuestra área este fin de semana. Yo tomo los avisos del tiempo muy en serio; hay tres decisiones que no disfruto de mi puesto:

• cambios en los límites de asistencia;
• avisos del tiempo; y
• recortes de presupuesto.

Por lo tanto, me apoyo en una gran cantidad de información y en mucha preparación. El CFISD tiene establecidos procedimientos detallados para potenciales cancelaciones que me ayudarán en mi proceso de toma de decisiones para garantizar la seguridad de nuestros estudiantes y personal. Aquí está un corto resumen de lo que esto implica:

1. Desde la semana pasada hemos estado mirando modelos y recibiendo actualizaciones del tiempo de expertos locales. El modelo más reciente sugiere que el frente ártico puede llegar el sábado por la noche; así que, por si acaso, hagan sus preparativos personales con un poco más de anticipación.
   
   
2. Les recuerdo que el lunes 15 de enero es feriado en el CFISD. Liderazgo ha revisado todas las posibilidades para el martes 16 de enero, cuando tenemos previsto regresar. Tenemos un plan para revisar las carreteras personalmente. Puedo decirles que si el tiempo no es seguro, varios miembros del equipo y yo nos quedaremos hasta tarde en la noche y temprano en la mañana para para evaluar si las condiciones de las carreteras son seguras para que el personal pueda movilizarse, así como para transportar a los estudiantes. Mientras que las estaciones del tiempo reportan condiciones generales del área, no hay nada mejor como tener ojos en el terreno para saber realmente lo que está pasando en nuestra comunidad. Tengo planificado conducir por las carreteras, tal como lo he venido haciendo desde que estaba en little Poteet ISD (aproximadamente 1,600 estudiantes). Me alegra decir que aquí también es una práctica de la policía y del personal de transporte y de operaciones, revisar las carreteras personalmente, porque amamos a nuestro personal y a nuestros niños.
   
   
3. Algunos piensan que debemos cerrar las escuelas “por si acaso”, o dicen que no hacemos un llamado lo suficientemente temprano, o necesitan que las abramos por una variedad de razones. Muchas de nuestras familias dependen de nosotros para más que solo educación; se trata también del cuidado infantil para poder ir a trabajar o quizás del calor y la comida que nuestras escuelas proporcionan. Por lo tanto, cerrar “solo por si acaso” también puede lastimar a las personas, cuando no hay fundamento.

 

4. También sabemos que dotar de personal de forma apropiada a una escuela es crítico para un día de clase exitoso. Algunos de nuestros colaboradores vienen de distritos aledaños, por lo que el cierre de un distrito vecino puede impactar la capacidad de nuestra dotación de personal al no tener cuidado infantil.

Finalmente, el CFISD usa SchoolMessenger como el sistema de notificación masiva del distrito para emergencias en escuelas y el distrito (tales como cierres de planteles relacionados con el tiempo). La comunicación de emergencia puede ser por correo electrónico, llamadas telefónicas o mensajes de texto. Es muy importante que usted actualice su información de contacto en la escuela de su hijo(s) cuando tenga una oportunidad.  Además, para optar para recibir mensajes de texto del CFISD, textee Y al 67587 desde su teléfono celular. Se anima también a los padres a monitorear el sitio web del distrito (www.cfisd.net/es), redes sociales y televisión o estaciones de radio.

Sepan que yo estaré en constante comunicación con meteorólogos locales y con superintendentes de otros distritos escolares. Cada uno de ustedes me importa profundamente y estaré pendiente y preocupado por tomar la decisión correcta.

En el mejor interés de los niños,

Doug Killian, Ph.D.
Superintendente de escuelas
Cypress-Fairbanks ISD